Для заготовки воска и воскового сырья, а также для снабжения пасек искусственной вощиной создана сеть районных заготовительных пунктов и баз.

Когда восковое сырье невозможно переработать на пасеке, его надо, не накапливая, время от времени сдавать на заготовительный пункт и получать взамен искусственную вощину.

На заготовительных пунктах следует принимать восковое сырье на складах, изолированных от помещений, в которых производится продажа искусственной вощины. Продавец, отпускающий вощину, после приемки воскового сырья обязан вымыть руки с мылом и сменить халат. Общие санитарные правила содержания заготовительных пунктов и условия работы на них установлены соответствующими инструкциями.

Восковое сырье при хранении подвергается порче. Для суши особенно опасно размножение восковой моли. Способы борьбы с восковой молью, а также меры для предупреждения ее развития указаны в разделе «Болезни, враги и вредители пчел и борьба с ними». Продолжительное хранение влажного, недостаточно просушенного или подмоченного сырья приводит вследствие самосогревания к потере значительной части воска.

Восковое сырье вообще не выдерживает длительного хранения. Когда сырья мало и нецелесообразно тратить время на его переработку, рекомендуется производить предварительную обработку сухим способом. Для этого сушь разогревают в солнечной воскотопке или на печи, используя в качестве подкладки лист фанеры или белой жести. Разогревшуюся сушь скатывают в плотные комки, которые благодаря уплотненной поверхности моль поражает меньше.

Мерва хорошо сохраняется только в сухом виде. Влажная мерва быстро покрывается плесенью и становится непригодной для переработки. Хранить мерву нужно в сухом помещении, в плотных ящиках. При хранении в закромах ее время от времени следует перелопачивать.

Воскобойные заводы перерабатывают сушь, а также отходы, получаемые при пасечной переработке суши,— вытопки и мерву. Извлеченный из сырья воск в значительной части обычно расходуется на изготовление искусственной вощины в вощинном цехе завода.

Прежде для переработки воскового сырья использовались рычажные и клиновые прессы. В рычажном прессе отжим воска осуществлялся давлением на разваренный воск при помощи длинного рычага; на клиновых прессах давление создавалось при забивке клиньев. Эти примитивные орудия переработки воскового сырья, требовавшие большой затраты физической силы, были заменены винтовыми прессами. Теперь воскобойные заводы оборудованы мощными гидравлическими прессами.

Прессование производится двумя способами: сухим и мокрым.

«Сухое» прессование заключается в том, что предварительно разваренную сушь, помещенную в особый пакет, закладывают в ступу и подвергают сильному давлению. В результате воск вместе с водой выдавливается из пакета и через кран внизу ступы стекает в отстойник.

При «мокром» способе прессования пакет с восковым сырьем поливают горячей водой, которая после давления на пакет собирается вместе с воском в верхней части ступы, откуда сливается в отстойник.

Современная техника переработки воскового сырья на воскобойных заводах обычно заключается в следующем.

Восковое сырье складывают для запаривания в деревянный чан, заливают крутым кипятком, плотно закрывают и выдерживают в чане около суток. Размоченное сырье поступает в разварочный бак, а потом в ступу пресса. Чтобы увеличить выход воска «пакет» должен иметь 25—30 слоев сырья (толщиной 3—4 мм) с прокладкой дренажного материала — соломы, рогож или мешковины.

Если воск отжимают «мокрым» способом, сверху пакета, прикрытого жомом, наливают крутой кипяток, а снизу сырье подвергают еще действию острого пара. При «сухом» способе восковое сырье обрабатывают только острым паром.

Так как при сильном давлении из разваренной массы вместе с воском выдавливаются загрязняющие воск невосковые частицы, то, как и при переработке на пасеке, пользуются двумя воскоотстойниками: в первый поступает воск, полученный вначале при сравнительно небольшом давлении, во второй — при давлении на полную мощность пресса. При такой обработке в одном воскоотстойнике получают воск I сорта, в другом — II сорта.

Воск в отстойнике с горячей водой выдерживают до его затвердения или вычерпывают ковшом и разливают в формы, в которых он окончательно затвердевает. Оседающую снизу слитков грязь счищают ножом и снова перерабатывают (разваривают в чистой воде и долго отстаивают, не давая остывать).

Воду из разварочных баков, содержащую частицы воска, пропускают через воскоуловитель и спускают в канализацию.

Отходы, полученные при переработке воскового сырья на воскобойных заводах, носят название заводской м е р в ы. Мерву высушивают, пока влажность ее не снизится до 10%, и отправляют на воскоэкстракционные заводы для окончательного извлечения воска. В заводской морве, в зависимости от мощности пресса и техники переработки воскового сырья, содержится еще от 17 до 37% воска.

Воскоэкстракционные заводы получили свое название потому, что здесь производится экстрагирование (извлечение) воска из мервы при помощи растворителя — бензина.

Схема процесса экстрагирования воска показана на рисунке 194.

Бак-экстрактор 1, находящийся внутри другого, герметически закрывающегося бака-дистиллятора 2, загружают мервой, которую заливают бензином из бензиносборника 5. Через некоторое время, когда бензин растворит часть воска и раствор (смесь бензина с воском) соберется в дистилляторе 2, экстрактор вновь заливают свежим бензином, который опять переходит в дистиллятор. Эту операцию производят 6—7 раз, пока почти весь воск из

мервы не перейдет в раствор. При подогревании дистиллятора пары бензина поднимаются кверху и по трубке переходят в конденсатор 3. Здесь в змеевике 4 пар охлаждается, переходит снова в жидкий бензин, который через трубку сливается в водоотделительную колонку. Вода в колонку поступает из водонапорного бака 6. Поскольку бензин легче воды, он из водоотделительной колонки непрерывно поступает по трубке в бензиносборник 5. Избыток воды из водоотделительной колонки удаляется с помощью изогнутой трубки, открывающейся на уровне бензиносборника. Когда весь бензин улетучится из дистиллятор и соберется в бензиносборнике, на дне дистиллятора остается жидкий воск. Его спускают в отстойник 7, а затем выводят наружу и разливают в формы, в которых воск и застывает.

Воск сортируют в соответствии со способом переработки воскового сырья и дополнительно делят на сорта, установленные торговой практикой.

Сорта воска в зависимости от способа переработки воскового сырья.
1.Сборный пасечный воск получают при переработке воскового сырья на солнечной и других воскотопках или с помощью ручных пасечных воскопрессов. Воск этого сорта имеет светлый вид достаточную твердость и обычно идет на изготовление искусственной вощины.

2. Прессовый (пробойный) воск получают на воскобойных заводах при разварке суши, пасечной мервы и вытопков с последующим прессованием на различного рода мощных прессах. Качество такого воска зависит от сорта использованного воскового сырья. Из суши обычно получают воск значительно лучшего качества, чем из мервы и вытопков. Воск, полученный при пробойке суши, идет на изготовление искусственной вощины. Мерва и вытопки дают воск более темного цвета и пониженной твердости. Этот воск под названием технического отправляют для нужд промышленности.

3. Экстракционный воск поставляют воскоэкстракционные заводы. Экстракционный воск, полученный из низкосортного сырья (заводской мервы), имеет резкий, неприятный запах растворителя, очень низкую твердость и расходуется только для технических целей.

4. Отбеленный воск. Иногда обычный прессовый воск подвергают отбелке на солнце или химическим путем. Отбеленный воск отличается твердостью, хрупкостью и находит применение главным образом в лакокрасочной и парфюмерной промышленности.

Торговые сорта воска. Воск I сорта — белый или светложелтый, совершенно свободный от посторонних примесей как внутри, так и снизу слитков. В изломе по всей высоте куска имеет совершенно однородную окраску. Запах приятный, медовый.

К этому сорту относится главным образом пасечный воск, так называемый воск-капанец, полученный при переработке сырья в солнечных воскотопках.

Воск II сорта — темножелтый или светло-коричневый, чистый, без посторонних примесей. В изломе цвет его может быть неоднородным. Нижние слои слитка воска, вследствие отстоя, могут быть темнее верхних, причем отстой не должен быть более 1/3 толщины слитка;

Этот сорт воска получают при переработке (прессовании) низших сортов суши.

Воск III сорта — темнокоричневый, бурый или серый, имеющий в изломе значительную неоднородность цвета. Отстой занимает не более половины высоты слитка. К этому же сорту относят прессовый воск, полученный из мервы и вытопков, а также черный воск, потемневший от металлической посуды.

Воск неполноценный, или н е с о р т о-в о и,— пережженный, ноздреватый (эмульгированный), черного или серого цвета, а также воск, сильно загрязненный мервой. Такой воск расценивают ниже воска III сорта.

Химический состав. Пчелиный воск относится к сложному соединению жирных кислот, сложных эфиров и предельных углеводородов. В состав его входят следующие элементы: углерод (до 80%), водород (13%) и кислород (7%). Кроме того, в воске имеется небольшое количество красящих веществ и эфирных масел. Красящие вещества придают воску тот или иной цвет, а эфирные масла сообщают ему своеобразный аромат. Цвет воска в значительной степени зависит от цвета пыльцы, которой пчелы питаются в период выделения воска, а также и от цвета прополиса, использованного пчелами для полировки ячеек сотов. На цвет воска оказывает влияние и способ его переработки.

Физические свойства воска характеризуют его качество. Этот показатель определяется: 1) удельным весом воска,
2) температурой плавления и застывания, 3) коэффициентом твердости.

1. Удельный вес натурального пчелиного воска при температуре +15° колеблется в пределах от 0,956 до 0,970. Это значит, что 1 куб. см твердого воска при этой температуре должен весить от 0,956 до 0,970 г (или 956— 970 мг).

Расплавленный воск имеет несколько меньший удельный вес поэтому нерасплавленные слитки всегда тонут в жидком воске.

2.Температура плавления воска выражается числом, показывающим, при какой температуре воск переходит из твердого состояния в жидкое. В зависимости от происхождения или способа переработки воскового сырья воск плавится при разных температурах. Так, например, восковые пластинки пчел имеют температуру плавления 72°, а воск, полученный из солнечной воскотопки или отжатый на прессе, плавится при 62—65°.

Жидкий, расплавленный воск начинает переходить в твердое состояние при температуре на 0,1—2° ниже температуры плавления. Эту температуру и называют температурой застывания воска.

3. Твердость воска имеет большое значение для практики, так как мягкий воск совершенно непригоден в ряде производств, в том число и для изготовления искусственной вощины.

Твердость воска обозначается особым показателем — коэффициентом твердости. Коэффициент твердости определяется на аппарате, называемом иглой Вика (рис. 195). Этот аппарат состоит из стержня, заканчивающегося внизу затупленной иглой с поперечным сечением в 1,5 кв. мм. Сверху на стержень кладут груз весом 1 кг, под давлением которого стержень опускается и игла входит в положенный внизу кусок воска. Число секунд, в течение которых игла погружается в воск на глубину 1 мм, и есть коэффициент (показатель) твердости воска. Наибольшей твердостью обладает воск-капанец, наименьшей — экстракционный воск.

Влияние металлов на качество воска. Нельзя перетапливать воск, как и разваривать восковое сырье, в котлах из черного железа и чугуна, а также в оцинкованной и медной посуде. Со держащиеся в воске свободные жирные кислоты (до 15%), растворяя большинство металлов, образуют соли, которые портят воск, снижают его качество, а также придают несвойственную воску коричнево-бурую (от железа и чугуна) или зеленую (от меди) окраску.

Наиболее пригодна для переработки воскового сырья посуда из алюминия, белой жести, нержавеющей стали или эмалированная.

Влияние высокой температуры. Во время нагревания уже при температуре 95—100° на поверхности расплавленного воска появляется пена, которая легко вздувается и, переполняя котел, сливается через борт. В данном случае увеличение объема жидкости происходит вследствие разложения восковой эмульсии и испарения из нее влаги. Спустя некоторое время даже при повышении температуры, когда частицы воска освободятся от воды, увеличения объема жидкости воска больше не наблюдается вплоть до кипения, которое происходит при температуре выше 300°. В отличие от кипения других жидкостей воск при «кипении» превращается не в пар, а в дым. При этом воск разлагается на углекислоту, уксусную кислоту и Другие простые летучие вещества.

На воскоперерабатывающих предприятиях нет нужды доводить воск до температуры, близкой к «кипению». Его обычно нагревают до 120—145° и поддерживают эту температуру в течение 30 минут. Это улучшает качество воска

(повышается коэффициент его твердости). Кроме того, при таком нагревании в воске гибнут споры американского гнильца и возбудители других болезней, что имеет большое значение для борьбы с заразными болезнями пчел.

При выработке искусственной вощины производится термическое (тепловое) обеззараживание воска в стерилизационных аппаратах.

Аппарат для стерилизации воска конструкции Е.А. Щишикина состоит из двух баков — внутреннего (из белой жести или алюминия) и наружного (из обыкновенного железа), прикрываемых крышками. Во внутренний бак помещают воск, а между стенками баков наливают автол или другое минеральное масло. Подогревать стерилизатор можно на плите. Автол по сравнению с водой дает более высокую температуру нагревания, которая убивает возбудителей болезней.

В обычных условиях воск не растворяется в воде ни в твердом, ни в расплавленном состоянии; не смешиваясь с водой, воск всегда всплывает наверх. Однако в некоторых случаях воск может образовать с водой особое соединение, так называемую эмульсию.

При образовании эмульсии одно вещество распределяется в другом в виде мельчайших частиц. Молоко, например, представляет собой эмульсию мельчайших частиц жира, распределенных в воде. Частицы воды в атмосфере образуют эмульсию — туман.

Причиной образования эмульсии воска, т. е. механической смеси частиц воска с водой, является неправильная обработка воска, когда соли металлов или соли, содержащиеся в жесткой воде, а также щелочи образуют известково-восковое мыло — эмульгатор. Эмульгатор, равномерно распределяясь в расплавленном воске, связывает образовавшееся соединение воска с водой.

Различают два типа эмульсии: 1) воск в воде и 2) вода в воске.

1. Эмульсия типа «воск в воде». Проделаем такой опыт. Возьмем два стакана из кварцевого стекла. В один из них нальем мягкой, лучше дестиллированной воды, в другой жесткой, колодезной. Затем, положив в оба стакана по куску воска, подогреем их на спиртовке. В стакане с мяг

кой водой расплавленный воск соберется сверху слоем, сквозь который в одном или нескольких местах будет прорываться пар. В стакане же с жесткой водой воск соединится с водой, станет пористым, рыхлым и будет занимать весь стакан. При этом смесь воска с водой будет все время находиться в движении.

Снимем оба стакана с огня. В первом из них воск начнет застывать нормально, ровным слоем, и в конце концов превратится в однородный слиток воска. Во втором стакане по мере остывания смеси только часть воска соберется на поверхности и постепенно приобретет свою нормальную структуру. Другая часть (нераспавшаяся эмульсия воска) останется с нижней стороны застывшей плитки в виде серой кашицеобразной, пористой массы, отчасти похожей на пергу.

При переработке воскового сырья в жесткой воде снизу застывших кругов воска, помимо грязи, всегда образуется такая же восковая эмульсия, которую пчеловоды ошибочно принимают за пергу и пускают в отход. Между тем восковую эмульсию можно снова обратить в воск. Для этого необходимо расплавить эту массу и дать ей дополнительно отстояться. Тогда эмульсия разложится на воду и воск, причем воск примет нормальное строение.

Примером эмульсии типа «воск в воде» является мастика для натирания полов, содержащая около 80% воды и 20% воска.

2. Эмульсия типа «вода в воске» получается, когда основную массу эмульсии составляет не вода, а воск.

Нормальной считается влажность воска при содержании в нем воды от 0,1 до 2,5%. Чем меньше влажность воска, тем выше его качество.

Эмульсия «вода в воске» образуется при расплавлении воска острым паром и при добавлении к воде, в которой плавится воск, небольшого количества щелочи или мыла.

Даже незначительное эмульгирование воска водой сильно снижает прочность вощины. Поэтому воск, из которого делают искусственную вощину, плавят в двустенных баках, без доступа к воску воды. Вальцы при прокатке вощины теперь смачивают чистой холодной водой, а не мыльной пеной, как это делали раньше.

Наблюдающийся при изготовлении искусственной вощины «угар» воска, достигающий 0,8%, вовсе не является результатом потерь воска, как многие думают. Уменыпение веса полученной вощины по сравнению с весом воска происходит потому, что воск, расплавляемый без доступа

воды, теряет лишнюю влагу. Поэтому «угар» воска надо рассматривать как разложение эмульсии типа «вода в воске» и во всяком случае как естественное явление, ведущее к улучшению качества вощины.

Хранение

Натуральный пчелиный воск не усыхает, не увлажняется, почти не подвергается порче и не боится вредителей. Только искусственная вощина иногда может быть незначительно повреждена гусеницами восковой моли.

По невыясненным пока причинам на отдельных слитках воска и на поверхности искусственной вощины при хранении появляется серый надет, который при рассматривании под микроскопом имеет вид мелких кристаллов. Замечено, что вощину, покрытую серым налетом, пчелы плохо отстраивают. Однако такая вощина принимает свой прежний глянцевитый вид после кратковременного прогревания на солнце (вощину нельзя долго держать на солнцепеке без риска сделать ее негодной для употребления).

Хранить воск и искусственную вощину'лучше в светлом, сухом, не отапливаемом, но проветриваемом помещении.