Требования, предъявляемые к местности. Хорошая кормовая база для пчел — одно из основных условий доходного пчеловодства. Поэтому к местности, составляющей эту базу, предъявляется ряд требований, а именно:

1) массивы основных медоносов должны находиться вблизи от пасеки и ни в коем случае не далее 2 км, т. е. в радиусе полезного лета пчел;

2) медоносные растения должны быть представлены многими видами, а основные медоносы занимать возможно большие площади;

3) сроки цветения медоносных растений должны распределяться так, чтобы на протяжении всего пчеловодного сезона по возможности не было перерывов во взятке.

Пчел следует обеспечить прежде всего весенним, хотя бы и небольшим по силе, но продолжительным взятком (необходимым для нормального развития семей к главному медосбору), обязательно летним, обильным главным взятком и, наконец, осенним медосбором (способствующим наращиванию молодых пчел в зиму).

Не всегда, однако, удается подобрать местность, кормовая база которой удовлетворяла бы полностью всем этим требованиям. Одна территория может быть богата весенней медоносной растительностью, но не иметь вовсе растений, дающих главный взяток, или иметь их в таком ограниченном количестве, что они не обеспечат сбор товарного меда. Другие площади, наоборот, могут иметь в радиусе полезного лета пчел большие массивы первоклассных летних медоносов, дающих главный взяток, но очень скудную весеннюю медоносную растительность. Такая база не обеспечит развития семей к главному взятку, что в конечном счете приведет лишь к частичному использованию богатой летней медофлоры.

Оценивая пастбище для пчел и сравнивая несколько обследованных площадей, всегда следует отдавать предпочтение земельным массивам, имеющим разнообразные угодья. Хорошо, если в радиусе лета пчел окажутся лес с липой, малиной, ивами и другими медоносными кустарниками и травами; поля, частично занятые такими хорошими культурными медоносами, как клевер розовый и белый, гречиха, горчица, подсолнечник и др.; луга с разнотравьем.

Рискованно располагать пасеку в местности с однообразной растительностью, например в лесу, на большом лугу или среди одних полей. Расчет получить мед только с одного какого-либо, даже первоклассного медоноса, например с липы, кипрея или гречихи, далеко не всегда оправдывается. Липа может «подвести»; кипрей, если лето будет влажным и холодным, и гречиха — при цветении в засушливую погоду могут не выделять нектара.

Когда же в состав кормовой базы входят леса, луга и поля, картина резко меняется. Если липа в лесу будет повреждена морозом или цветение ее совпадет с холодной, ветреной или дождливой погодой, пчелы будут иметь возможность использовать медоносную растительность лугов. Как только будут скошены травы на лугах, пчелы могут переключиться на медоносы лесов и полей,

Если есть возможность, лучше подобрать пересеченную местность с неровным рельефом — оврагами, низинами, холмами и защитной полосой леса со стороны господствующих ветров. В такой местности взяток бывает более устойчивым. Прежде всего здесь ослабляется губительное действие ветра. Различная влажность низин и возвышенностей, а также разнообразие состава почв делают более разнообразным и богатым растительный покров.

Расположенные в разные стороны склоны холмов к оврагов создают условия для более продолжительное цветения одних и тех же медоносных растений, так как на южных склонах цветение всегда начинается раньше а на северных несколько запаздывает.

Количество пчелиных семей на одном точке. При постановке на один точок большого количества пчелиных семей в скудной медоносными растениями местности пчелы не только не соберут товарного меда, но, плохо развиваясь, не дадут прироста и могут не обеспечить себя запасами корма в зиму. Число пчелиных семей, которое можно содержать на одном точке, поэтому определяется той кормовой базой, какая имеется в районе полезного лета пчел. Пчелы больше дают дохода, если на одном точке держат не свыше 100 семей при хорошей кормовой базе, 70—75 семей в местах со средним взятком и 40—50 семей при посредственном медосборе.

Медопродуктивность медоносных растений. Количество нектара в цветках и содержание в нем сахара сильно колеблется не только у разных медоносных растений, но даже у одного и того же растения, в зависимости от влияния внешних условий (температура и влажность воздуха, сила и направление ветра, состав почвы и т. п.).

Например, в одной и той же местности (агробиологическая станция Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова — Химкинский район Московской области) Медопродуктивность фацелии составила в пересчете на гектар: в полевых условиях 188 кг, а на припасечном участке (на хорошо удобренной, окультуренной почве) 725 кг.

Разную Медопродуктивность показывают одни и те же медоносы при произрастании в различных почвенно-климатических зонах.Так, Медопродуктивность кипрея в условиях средней полосы СССР составляет примерно 350 кг, а в юго-восточной части Казахстана только 120 кг. Поэтому при определении медопродуктивности той или иной земельной площади необходимо считаться, в каком географическом поясе находится пасека. В соответствии с этим в таблице 26 приведены ориентировочные данные о медопродуктивности важнейших медоносных растенй в зональном разрезе. Таблица составлена сотрудников Института пчеловодства Г. В. Капелькиевским с учетом новейших материалов.